„Allein mit Shirley“ ist der Schriftsteller Michael Owen, der seit seiner frühen Kindheit von einer Filmszene mit Shirley Eaton besessen ist, die er sich wieder und wieder ansieht. Michael Owen schreibt eine Auftragsarbeit über die Familie Winshaw. Diese Familie hat ihre Finger überall drin, Politik, Gesundheitswesen, Nahrungsindustrie, Fernsehen, Kunst und verkörpert alle negativen Seiten Englands zur Thatcherzeit.
Das Buch ist eine witzige und gut geschriebene Satire, bei der ich mehrfach laut lachen musste. Nur das Ende im Agatha Christie-Stil ist einfach nur übertrieben und gefiel mir gar nicht. ( )

Jonathan Coe – Allein mit Shirley

Original: What a carve up! (englisch, 1994)

Michael Owen war mit zwei Erstlingswerken gut aufgefallen und wurde dann von der alten Tabitha Winshaw beauftragt, eine Chronik ihrer reichen Familie zu schreiben. Insbesondere im Thatcher-England der 80iger Jahre sind die verschiedenen Glieder der Dynastie in allen Bereichen der englischen Gesellschaft taetig und an Machtpositionen. Dabei zeichnet sie alle ein grosser Zynismus, Opportunismus und ein absoluter Mangel an Skupellosigkeit aus. Ihr Tun beruehrt sowohl die Politik, das Gesundheitswesen, die Landwirtschaft, die Kunst, die Medien als auch die Schwerindustrie. Dieses Buch vereint in sich sowohl Elemente des Krimis (denn es geht auch um unaufgeklaerte Verbrechen) als auch eine bissige Kritik gewisser Gesellschaftsentwicklungen des « establishments ». Nach und nach wird dem Leser und auch dem Verfasser der Chronik, Michael Owen, klar, wie sehr die eigennuetzigen Entscheidungen seiner Protagonisten auf den verschiedenen Ebenen des gesellschaftlichen Lebens konkrete Auswirkungen auf das Leben von Menschen hat. Ja, Owen wird entdecken, dass er in vielerlei Hinsicht Teil der Geschichte ist, die er zu schreiben versucht.

In einem ganz anderen Stil als im von mir gelesenen « Haus des Schlafes » erzaehlt Jonathan Coe brilliant nicht nur eine absolut ferne Intrigengeschichte, sondern schreibt eine m.E. sehr kritische und bissige Satire. Als waschechter Englaender verliert er mitten in den Ungeheuerlichkeiten nie seinen Humor und so kann man von einer Pointe zur anderen lesen und ich habe oft an mich halten muessen. Sehr gekonnt wird die « grosse » Geschichte verbunden mit den Konsequenzen im Leben Einzelner.

Was fuer eine herrliche Mischung zwischen britischem Humor, Spannung und offensichtlicher Kritik! Ich habe das Buch verschlungen!

Jonathan Coe wurde 1961 in Birmingham geboren, studierte in Cambridge und lehrt in Warwick. (Siehe auch: http://en.wikipedia.org/wiki/Jonathan_Coe ) ( )