Door ziekte moest Bas Banning wekenlang de school verzuimen en hij raakte daardoor zo achterop dat hij niet kon deelnemen aan het eindexamen.
Bas zat diep in de put. Dat werd pas beter toen zijn oude vriend Heiligers net opdracht had gekregen een fotoreportage te maken over een reis van een zeesleper en hij zou wel zorgen dat Bas als zijn "assistent" mee kon. En toen kwam de race naar het Duitse vrachtschip, dat dreigde te zinken. Bas ontdekte het bestaan van een schat, die op de bodem van de zee lag, vlak bij het eiland Hispaniola, waarheen de sleepboot op weg was. Bas wilde die schat opsporen. Maar zij waren niet de enigen.