I'll get some unfair criticism off my chest. I was slightly put off this book because I found the name 'Eva Weaver' impossibly fey, even if she couldn't help what her parents called her.

Anyway, I revised my opinion and became much more positive as I got immersed in the book - and then changed my mind again. This is a harrowing story based on the life of a Warsaw-born Jew as he endures his later childhood incarcerated in the Jewish ghetto. There are later equally harrowing pictures of life in a Siberian prison camp: this was not his experience, but that of Max,a German soldier whose path he had crossed in Warsaw.

The prose, particularly dialogue, is often stiff and awkward, but I was left with the impression that Weaver was writing the book with an eye on its possibilities as a film. There was something about its telling which seemed to be in Glorious Technicolor. Mika's survival against the odds somehow never seemed quite realistic to me, nor his concern for the children of the orphanage and hospital in the ghetto. I read the book willingly enough, and learned a lot, but I shan't be in a hurry to seek out any future books by this author.

It's made me wonder whether I'd still enjoy Ian Serralier's 'The Silver Sword', which covers some of the same ground, as much as I did when I was 11 and first read it. ( )

Mika hereda las marionetas de su abuelo, con las que entretiene a otros niños logrando que olviden las miserias del gueto de Varsovia. Para sobrevivir, pronto se verá obligado a hacerlo con los soldados y así sobrevive. Cuando se libera el gueto, las marionetas pasan a manos del soldado nazi Max y llegan con él a Siberia, salvándolo de la misma manera que lo hiciera con Mika. La nieta de Max heredará las marionetas después de la muerte de su padre. Años después, las llevará a Nueva York, donde se encontrarán con Mika en su lecho de muerte.

Novel, Warsaw

Mika ha dodici anni quando il cappotto viene cucito. Nathan il sarto lo confeziona per suo nonno nella prima settimana di marzo del 1938. L'ultimo anno di liberta` per Varsavia, l'ultimo anno di liberta` per Mika e la sua famiglia. (fonte: Google Books)

Samenvatting
Mika, een veertienjarige Joodse jongen, woont in het getto van Warschau. Wanneer zijn grootvader op straat wordt doodgeschoten, erft Mika diens jas. In de voering van de jas vindt hij een handpop. Zo wordt Mika poppenspeler. Hij vermaakt de kinderen van het getto maar wordt ook gedwongen voor de Duitse troepen op te treden. Tot op een dag het hele getto wordt ontruimd. Samen met zijn nichtje Ellie gaat Mika ondergronds. Een van zijn poppen, de prins, reist mee met de Duitse soldaat Max naar de hel van Siberië. Het zal twee generaties duren voordat Mikas poppen weer herenigd worden.

De poppenspeler van Warschau: een zeer aangrijpende roman over heldenmoed en de verschrikkingen van de oorlog. Verbluffend knap geschreven. Voor alle lezers van De jongen in de gestreepte pyjama en De boekendief.

Eva Weaver is schrijver, coach, psychotherapeute en uitvoerend kunstenaar. De gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog inspireerden haar tot het schrijven van deze roman. Ze verhuisde zestien jaar geleden van Duitsland naar Engeland en woont in Brighton.
Recensie(s)
De Poolse Mika (14) woont na de inval van de Duitsers samen met zijn moeder en grootvader in het getto van Warschau. Na de dood van opa ontdekt hij in de vele geheime zakken van diens jas een aantal handpoppen. Mika en de jas worden onafscheidelijk. De jongen merkt dat kinderen troost putten uit zijn poppenspel. Als hij op straat wordt 'ontdekt' door een Duitse soldaat, moet hij ook optreden voor de vijand. Dat stelt hem in staat kinderen het getto uit te smokkelen. Mika vertelt in het eerste deel van het boek zijn levensverhaal aan zijn kleinzoon Danny. In het tweede deel staat de Duitse soldaat Max centraal. Hij kreeg van Mika een handpop, die hij altijd gekoesterd heeft. Max' kleindochter Mara wil de pop graag teruggeven aan zijn eigenaar. Het goed gedocumenteerde, beeldend vertelde verhaal is het debuut van de Duits/Engelse auteur. De gekozen structuur maakt het de lezer niet gemakkelijk, maar de volhouder wordt beloond met een aangrijpend verhaal dat beide kanten laat zien van de Holocaust en de impact ervan op de generaties erna. Vanaf ca. 15 jaar.

W. van der Pennen-Schleicher