Sinds de jaren tachtig wordt het begrip borderline persoonlijkheidsstoornis gebruikt voor mensen (vaak jongeren) die tussen de twee grote psychiatrische ziektecategorieën neurosen en psychosen invallen. Symptomen zijn onder andere impulsiviteit, stemmingswisselingen, zelfdestructief gedrag, verlatingsangst, onevenwichtig zelfbeeld, autoriteitsconflicten, anderszins gecompliceerde relaties en een daardoor steeds meer in een isolement raken.