Your name. Is quite different from Shinkai's usual work since this is done as a novel instead of manga or anime ( though all three mediums do exist for this story).The visual element he has such a beautiful talent with had to be transformed into words. Yet, Shinkai also has a talent for heartfelt stories and creating these real situations where the opportunities which would change our lives might just pass us by. Interestingly, I just got done watching Orange while reading this, which also has a time travel element and the overarching plot of trying to save someone with the knowledge you have about their future.

As I said, Shinkai's medium is usually manga and anime and because of that I feel like the writing style, particularly in the beginning, reads a lot like a screenplay instead of flowing prose. This is the main aspect that threw me off and led me to rate this as a 3. It also just seemed too short for me and I would have liked to have seen more interaction between the two main characters before the final scenes.

However, the story is heartfelt and endearing and the characters' connection is beautiful. That being said, I would have liked to have learned more about these characters. Probably what I liked most about this story was the idea of musubi that flowed throughout. I have not yet seen the anime adaptation but I already expect it to blow me away due to the animation alone, and now I know the story will be just as exquisite as always.

“Connecting people is Musubi. The flow of time is Musubi. These are all God's power. So the braided cords that we make are the god’s art and represent the flow of time itself. They converge and take shape. They twist, tangle, sometimes unravel, break, then connect again. Musubi-knotting. That is time."

( )

E dopo qualche ora dalla fine della lettura mi ritrovo a cercare di mettere per iscritto un pensiero minimamente logico e provare a descrivere quello che questo libro mi ha provocato e i motivi per cui dopo averlo letto mi sento solo... delusa.
Dopo aver letto tante recensioni positive mi sembra quasi di essere un pesce fuor d'acqua e un po' una criminale a dover tirare fuori i difetti che ho riscontrato ma alla fine voglio provare e anche se sarò la pecora nera, voglio dire la mia.
Avevo grandi aspettative, il che non è mai un bene, iniziare una lettura con aspettative significa ritrovarsi delusi il 90% delle volte e infatti così è stato
La prima parte del volume è... lenta... molto lenta... e di fatto non sembra portare a nulla di concreto, ti ritrovi smarrito, senza quasi riuscire a capire la storia e dove vuole andare a parare, la scelta di punti di vista alternati peggiora le cose e non di poco, di solito adoro i differenti punti di vista perché permettono di inserirsi perfettamente all'interno della testa dei protagonisti e comprendere i pensieri, i modi di fare e le sfumature dei caratteri ma questo escamotage è solo riuscito a farmi innervosire, non vi sono infatti interruzioni tra un punto di vista e l'altro e capita spesso di leggere un pensiero di Mitsuha e tre secondi dopo uno di Taki il che mi ha lasciata imbambolata a chiedermi “Ok... che sta succedendo? Chi sta parlando e soprattutto perché?” Non vi è neanche un discorso lineare e il tutto sembra al pari di una sceneggiatura in cui c'è una scena e poi puff si passa a un'altra senza una continuità. Oserei definirlo onirico, ma non vorrei offendere romanzi davvero onirici. Questo stile non mi è piaciuto per niente e mi ha reso di fatto la lettura pesantissima, mi sono sentita sbalzata da una parte all'altra, senza riuscire a focalizzarmi sui due ragazzi, senza provare di fatto emozioni, proprio le emozioni avrebbero dovuto essere il fulcro di questo inizio, avrei voluto sentirmi smarrita, confusa, preoccupata come qualsiasi persona si sarebbe sentita ad affrontare una situazione così assurda e paradossale invece... niente. I protagonisti sembrano insensibili, quasi fossero loro stessi addormentati. Ho continuato a leggere passivamente e lo stile di scrittura non mi ha aiutato, mi è sembrato al pari di molti scrittori commerciali, senza alcuna caratteristica in particolare, quasi un copia e incolla di frasi e situazioni tipo che hanno reso il tutto ancora più odioso. Di fatto sono stata più volte tentata di interrompere la lettura anche perché in un libro di appena 174 pagine (184 se consideriamo la postfazione e l'intervista finale) ritrovarsi a pagina 90 senza aver provato altre emozioni che il fastidio e dopo aver lanciato maledizioni all'autore per aver rovinato una idea di fatto interessante è un po' un problema non da poco. Ho però deciso di continuare e... alla fine posso ritenermi soddisfatta anche se in minima parte in quanto verso la pagina 100 si inizia finalmente ad ingranare la marcia e ad entrare nel cuore della vicenda. Queste ultime pagine sono quindi volate al contrario delle prime e mi hanno anche strappato sul finale una piccola lacrimuccia. Finalmente riusciamo a entrare in empatia con i due protagonisti e seppur in parte sentire l'amore che lega i due giovani ma questo ahimè non basta a rendere indimenticabile il romanzo, la seconda parte è si più avvincente ma anche frettolosa, leggi con il cuore in gola e corri con i protagonisti senza avere quasi il tempo di fermarti a riflettere sulla vicenda e se questo è una boccata d'aria dopo la noia soporifera delle prime 100 pagine ma è anche frustrante... troppo riduttivo condensare elementi chiave della storia in appena 74 pagine dopo averne sopportate 100 di vuoto più totale.
Riuscire quindi a dare una valutazione è complesso... nella postfazione (che ironicamente mi ha emozionato più dell'intero libro e questo non credo sia positivo) viene detto chiaramente dallo stesso autore che questo libro inizialmente quasi non doveva esistere ed è alla fine una trasposizione, un regalo per i fan del film per dare loro una chicca e in qualche modo far entrare più a fondo nella testa dei due giovani. Questo dettaglio per me è stato lampante fin dalla prima pagina, che questo libro non fosse di fatto un'opera “originale” ma un tentativo di portare su carta un progetto più complesso era palese, nella prima parte sembra di fatto che lo scrittore non abbia idea di come destreggiarsi per riuscire a raccontare la storia di Taki e Mitsuha senza far addormentare i lettori, solo nella seconda parte, magari con qualche consiglio e dopo aver portato a termine anche solo il progetto per il finale del film riesce a regalarci emozioni, seppur minime nel mio caso. Questa cosa mi ha disturbato un po' in quanto non ho ancora visto il film in questione, anche se conto di rimediare ora, volevo prima immergermi nell'atmosfera essendo da lettrice abituata a film orridi tratti da libri bellissimi, percepire come il libro sia stato un po' un contentino mi ha fatto storcere il naso. Anche non avendolo visto posso intuire che il film è qualcosa di più elaborato, l'unione di più voci, più anime, in terza persona che riesce sicuramente ad essere più complesso e ridurlo al semplice punto di vista alternato, e pure male, dei due protagonisti, mi suona come una semplificazione, come il voler banalizzare un concetto più ampio. Probabilmente chi ha visto il film e ha respirato il suo spirito sarà riuscito ad ignorare i numerosi difetti vedendo questo piccolo volume come un gradito regalo, un'extra ma non è questo il mio caso. Se c'è una cosa che mi fa infuriare sono i romanzi che per essere amati e compresi hanno bisogno di appoggiarsi prepotentemente ad altro che sia un film, una canzone, un videoclip ecc in quel caso sento sempre che manca qualcosa, un libro per me deve riuscire a stare in piedi da solo, dare emozioni da solo, può essere arricchito ma non deve MAI dipendere da altro poiché deve essere letto e compreso da chiunque alla sola lettura senza perdere tempo a vedere film, ascoltare musica extra ecc e in caso contrario non fa decisamente per me. Mi sento quindi di consigliarlo? Ecco..... ni.... se avete visto Your Name credo che la lettura sia d'obbligo anche solo per poter completare il percorso di Taki e Mutsuha in caso contrario non mi sento di consigliarlo, il libro è troppo confusionario, troppo commerciale, troppo.... troppo... vuole quasi strafare, essere innovativo e non ci riesce e credo possa ai non fan soltanto fare venire il mal di testa o il nervoso come è successo alla sottoscritta. Mi sento quindi di consigliarlo solo ed esclusivamente come complemento al film e solo DOPO averlo visto in caso non abbiate intenzione di vederlo... passate oltre senza problemi. ( )

This review and more can be found on Looking Glass Reads.

I almost always read the book before I watch the movie. In this case it happened purely on accident. I wound up picking up a copy of your name. by Makoto Shinkai from Barnes and Noble during a buy two get one free sale.

I knew absolutely nothing about this story when I picked up the book besides the movie is very popular and as an anime fan I probably should have made more of an effort to watch it. I think not knowing anything beyond what book’s synopsis says worked to the novel’s advantage. I began the story in the same place as the main characters, Mitsuha and Taki, not knowing exactly why they were switching bodies, how it worked, or anything about their personal lives. When revelations occurred I was just as shocked as they were. Despite not being much like either main character, I related more closely to them than many other characters I’ve recently read about.

This book is written in absolutely stunningly and translated beautifully. The narrative switches between the two main character’s points of view. The transitions from one character’s voice to the other was, quite often, done perfectly. When one character goes to sleep, the other awakens, sometimes in their own body, sometimes not. There are no constant chapter changes, the character whose voice is currently being used tagged at the top. The readers are expected to keep pace with the author.

This is something I greatly appreciated. Many books, even those that don’t need to make the distinction so blatantly, often have the character’s name perched beneath the chapter number. I’ve never quite understood it. More often than not I feel that if a distinction outside of the main body of text is needed, the text needs to be reworked. But maybe that’s the editor in me talking.

Certain sections have their voices meld together. One character says a line. Then the other character says the next. The type face is slightly different in these sections, adding to the ease of separating one from the other. But separating one character from the other is often not the goal of these sections. These sections always end in both characters, separated by time and space and never having formally met in person as themselves, coming to the same conclusion, feeling and acting the same way despite everything.

These moments held a special kind of beauty, something I find hard to describe. Literarily, I was impressed with how these revelations were handled. The reader can learn quite a lot from these sections. The longing in their voices. The pure amount of emotion was near overwhelming, touching upon something most novels never do, something nameless that spans age and time.

Now, yes, this is a story about two teenagers switching bodies. At face value it sounds like any number of mediocre anime series I tend to put on in the background and never watch very thoroughly. I wonder if the cover text was written that way purposefully as a marketing strategy of some kind. The fact of the matter is that the story is so much more than that. Your Name isn’t something that falls into the genre stereotypes. And, when it does dabble in some situation humor, it doesn’t stay there for long.

The way in which the two characters grow closer is wonderfully original. Two people who lead such different lives, learn more about one another not by speaking to each other, but by living in the other’s shoes. They learn about their families, their friends, their co-workers. They respect one another first and foremost.

Body swapping isn’t the only thing which pushes this novel towards the fantasy genre. Despite everyone besides myself probably knowing the story from start to finish when they pick up this book, I don’t want to give anything away. There is a bit of playing with time in this book. The Shinto temple Mitsuha’s family cares for also becomes more prominent than I first guessed.

I really grew to love the characters in your name. This isn’t true only for our main characters, but the side characters as well. The wisdom from Mitsuha’s grandmother, and how deeply it effects the other characters. Mitsuha and Taki’s friends and siblings, and how much they mean to both characters. I also liked the dual perspective on the same characters – how Taki views certain people verses Mitsuha and what that says about each of them.

This is a novel that pulls at your heartstrings. You’ll feel things, whether you want to or not. I think I wound up tearing up a full three times, most of those times near the end. It isn’t a sad story, necessarily, it’s just an emotional one.

Your name. is an amazing tale, one that will be remembered for a long time to come. Read this book. It will not disappoint you. If you like fantasy set in the modern world, stories involving time travel, or the movie you will definitely want to pick up this book. If you didn’t like the movie or don’t like stories with teenage protagonists this may not be the book for you. ( )

This was a FANTASTIC read!! I devoured it in a single afternoon. Granted it is a short read (only 177 pages), but the plot is so good! I really had to try not to cry in public while reading the last chapter. I HIGHLY recommend reading this. (and I recommend seeing the movie too.) ( )