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> LILIAN SILBURN, UNE VIE MYSTIQUE, par Jacqueline Chambron - Éditions Almora 2015 - 330 pages 19,50€. — Dans le sillage d’une âme ardente, Lilian Silburn.
Ce livre consacré à Lilian Silburn (1908-1993) nous permet de découvrir aujourd’hui une personnalité hors du commun qui fut la première indianiste française, spécialiste du Shivaïsme du Cachemire *. Toutefois l’étude réalisée par Jacqueline Chambron ne traite pas de la dimension scientifique de ce parcours, si marquant soit-il. Ce que parvient à suggérer cet ouvrage est bien plus fondamental : c’est le souffle grâce auquel Lilian Silburn, aimantée par sa soif d’absolu, se mit en chemin, c’est l’infini auquel elle aspirait et qui se révéla en son cœur.
Jacqueline Chambron était certainement la mieux placée pour mener à bien un tel projet. Elle fut en effet, dès 1965, l’une de ses plus proches amies, partageant bien des occasions d’approfondir la vie intérieure au contact de cette grande mystique et collaborant avec elle à divers ouvrages sur la mystique.
L’auteur révèle ainsi au fil des pages les temps forts d’un parcours spirituel qui trouva son accomplissement en 1950 par la rencontre d’un maître soufi indien de Kanpur. Voie du silence, voie de l’amour, dénuée d’enseignement et de pratique externe, une telle épure coïncidait parfaitement avec l’aspiration à un au-delà des formes que nourrissait Lilian Silburn. Un passage de son journal datant de la même année et précisant le but véritable de son voyage en Inde, en porte témoignage :
« Dans mon cœur j’avais aussi un désir fou : réaliser l’absolu par ce que le Shivaïsme du Cachemire nomme anupâya qui est au-dessus de tout moyen de libération ».
C’est ce chemin de crête qu’elle suivra jusqu’au bout, accompagnant d’autres chercheurs avec une immense générosité, et prenant soin de laisser, après elle, d’autres guides pour que se poursuive cette vivante transmission. Dans cette voie étroite, comme le montrent à maintes reprises ses notes de journal, elle fait toujours preuve d’une extrême sincérité alliée à un sens critique aiguisé, et cela même lors de sa première rencontre avec celui qui deviendra son maître spirituel.
« En avril dernier, écrit-elle en 1950, je suis venue pour la première fois chez le guru, mon esprit critique alerté et je l’ai soumis comme les autres à de nombreuses épreuves. » Rassemblés dans ce livre, s’éclairant mutuellement, les notes de journal ainsi que les extraits de lettres échangées entre Lilian Silburn et son maître (de 1950 à 1966) constituent un inestimable trésor pour tous ceux qui savent la rareté et l’efficience de tels témoignages portés par une « parole de vérité ». De nombreux passages évoquent notamment les états de dhyâna (méditation), de samâdhi (absorption) ou encore des évènements extraordinaires telle la plongée dans le Gange à Hardwâr, lors d’un pèlerinage. A propos du « nouveau silence de paix », jaillissant du Soi spontanément, Lilian Silburn écrit dans son journal :
« Depuis j’ai vécu dans l’extase, le samâdhi, mon recueillement est perpétuel, on est absorbé dans une présence merveilleuse que l’on peut nommer Dieu, elle est telle qu’on ne peut penser à autre chose… plénitude infinie […]. » (p. 41) Il ne faudrait cependant pas déduire de ces confidences aux sublimes accents que la vie mystique signifiait un retrait du monde pour Lilian Silburn car la voie de son maître préconisait au contraire de réaliser l’absolu dans le monde, en intégrant la Vie universelle dans l’existence individuelle. Une telle vision a toujours correspondu à sa propre intuition puisqu’elle écrivait, avant même la rencontre :
« Je voulais aussi ce que la philosophie Trika nomme samâdhi dans le monde, unmîlana-samâdhi,, extase avec les yeux ouverts et cela dès le tout début. » (p. 46).
L’aspiration à une vie intérieure libre, dans sa plus haute acception, se réalisant au milieu des occupations du monde, trouve d’ailleurs un écho chez les plus grands mystiques. Pour le philosophe cachemirien Abhinavagupta (X-XIᵉ s.), le soufi Ibn 'Arabî (XII-XIIᵉ s.) ou Maître Eckhart (XIVᵉ s.) pour ne citer qu’eux, la vie pratique n’est ni dépréciée ni à exclure. « La vie donne la connaissance la plus noble » affirmait à ce propos le maître thuringien dans son sermon latin Intravit Jesus in quoddam castellum.
Voici donc un livre qui marquera par sa profondeur et sa simplicité car il nous fait appréhender, au plus vrai de la démarche de Lilian Silburn, ce qu’elle représente véritablement - une recherche placée sous le signe de l’absolu, qui s’incarne ici et maintenant dans l’approche vécue d’une tradition millénaire, transmise de maître à disciple, de cœur à cœur. En reliant notes et souvenirs, qui ne sont en définitive que des éclairs de conscience saisis sur le vif, Jacqueline Chambron n’écrit pas un livre de plus, elle trace un sillage. —Colette POGGI
1. Lilian Silburn est L'auteur, entre autre, de :
Vijiiana Bhairava, La Kundalini - L'énergie des profondeurs: étude d'ensemble d'après les textes du Siuaïsme non dualiste du Kashmir, Les Deux Océans, 1983 (rééd.2000). —Infos Yoga
—Infos Yoga, (107), Mai/juin 2016, (p. 41)

> Ce livre rend compte avec des textes de Lilian Silburn de son extraordinaire parcours. La profondeur de son être transparaît dans les commentaires de ses traductions et cet ouvrage permet de comprendre comment et pourquoi. J'aime la pensée de cette femme et son travail. Non seulement elle nous donne accès à des textes fondamentaux mais en plus dans une langue magnifique.
—Danieljean (Babelio)

> LILIAN SILBURN, UNE VIE MYSTIQUE, de Jacqueline Chambron (2018, Almora, 330 p.). — Ce livre présente la vie et l’oeuvre de Lilian Silburn (1908-1993), une des plus grandes indianistes françaises, spécialiste du shivaïsme du Cachemire, du tantrisme et du bouddhisme. Philosophe de formation, directeur de recherches au CNRS, Lilian Silburn s’est très tôt tournée vers les philosophies orientales. Elle fut une des premières à faire connaître en Occident les écrits des philosophes mystiques cachemiriens. Elle fut aussi disciple d’un grand maître soufi indien, Radha Mohan Lal Adhauliya, auprès de qui elle fera de nombreux et longs séjours jusqu’à sa mort en 1966. Composé d’un grand nombre d’écrits personnels jamais publiés à ce jour, le livre nous présente le témoignage d’une expérience spirituelle et philosophique exceptionnelle. Il évoque aussi l’atmosphère de la vie qu’elle mena au Vésinet après la mort de son maître, vie simple, active, adonnée à ses travaux scientifiques. Entourée d’amis qu’attiraient sa personnalité et son efficience, Lilian Silburn s’attachait à leur faire découvrir, au sein du silence et des formes les plus variées de la vie ordinaire, la voie qui lui avait été révélée par son maître. Illustré par des photographies, l’ouvrage comporte des témoignages variés qui complètent le regard porté sur cette personnalité hors du commun, à la fois grand savant et grande mystique.
—3e millénaire, (129), Automne 2018

> LILIAN SILBURN, UNE VIE MYSTIQUE, de Jacqueline Chambron (2015. Almora, 330 p.). — On peut dire que ceux qui s'intéressent à l’Inde - civilisation à bien des égards fascinante - sont de deux sortes. Les spécialistes du sous-continent (indianistes, sanskriristes, anthropologues, etc.) qui en font un objet d'étude scientifique et dont l’approche est objective, détachée. Et ceux, bien plus nombreux, qu'attire l’Inde spirituelle, qui espèrent y trouver une réponse à leur quête, et le maître, le guru, qui leur ouvrira les portes de la Vérité ultime. Ces deux catégories différentes (même si il y a des « zones grises ») ne se mêlent pas. Or le cas de Lilian Silburn, dont le récit de la vie fait l'objet du livre de Jacqueline Chambron est précisément celui d’une personne qui a su, semble-t-il, mener de front, vivre, « exister » les deux approches de l'Inde que nous avons distinguées, avec autant de succès et de facilité, sans les mêler, mais en les faisant s’enrichir mutuellement. Elle a en outre donné à l'une d'elles, la « mystique », une présence sociale. En effet, chercheur indianiste ayant fait toute sa carrière au CNRS, elle a aussi cherché puis trouvé en Inde un maître spirituel qui lui a fait connaître une expérience mystique d’une intensité et profondeur exceptionnelles qui a complètement transformé sa vie sans qu'elle cesse pour autant d'être une indianiste de qualité généralement reconnue comme telle par ses pairs. Son cas mérite donc d’être présenté ici, car, outre son intérêt propre, il pose un double problème. Celui de la coexistence chez un même être de deux natures, pourrait-on dire, celle de chercheur et celle de mystique. Et celui que peut poser le fait que cette mystique exceptionnelle (dont plusieurs des collaborateurs des Archives ont connu l’existence ou l’ont approchée) resta ignorée de la plupart de ceux qui l'ont connue et même de ceux qui lui ont été longuement proches. Car ce double aspect de sa personnalité se retrouvait dans la vie courante, où elle était pour ceux qui la connaissaient une personne très gaie, ouverte, soucieuse des autres, prête à les aider, dont on savait qu'elle avait un accent spirituel important, mais sans avoir idée de la nature exceptionnelle de ce qu'elle avait connu et « vivait ». Pour eux, le livre de Chambron fut à cet égard une vraie découverte, un choc, même.
Ce livre - pour en venir à lui - est un document. Il décrit la vie de Lilian Silburn de son enfance à ses derniers jours (en 1993), mais aussi, et principalement la relation spirituelle d’une nature existentielle profonde qui la lia toute sa vie à son guru, lui-même d’une sorte peu courante. C’est à la description de ce lien et à ce qu’il impliquait existentiellement qu’est pour l’essentiel consacré cet ouvrage qui, tout en décrivant sa vie, donne des extraits du journal qu’elle tenait à la demande de son guru, comme de leur correspondance, des notes personnelles et autres documents ainsi que des témoignages de diverses sortes. [...] (André PADOUX)
In: Archives de sciences sociales des religions, 61e Année, No. 176 (octobre-décembre 2016), pp. 286-29. … ; (en ligne),
URL : https://doi.org/10.4000/assr.28209 ( )