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> PARACELSE, ou la lumière de la Nature, de Patrick Rivière. — Patrick Rivière (voir article dans le n°88) est philosophe-herméneute, historien des religions et spécialiste des traditions anciennes, auteur d’une trentaine de livres. Son dernier livre sur Paracelse (1493-1541) nous fait pénétrer dans l’âme d’un personnage atypique et mystérieux, à la fois médecin, théologien, alchimiste et visionnaire. Héritier des courants néo-pythagoriciens et néo-platoniciens, pourfendeur d’un matérialisme issu d’Aristote, Paracelse ne se range toutefois dans aucune catégorie tant sa pensée est libre et indépendante. Son talent, ses succès médicaux incontestables et la franchise de ses propos provoquèrent respect et admiration des puissants, mais aussi jalousie, injures, attaques dont l’intensité violente n’avait d’égale que son génie, son abnégation, son sens aigu de la vérité et son dévouement à la cause des opprimés et des malades. Dans les premiers chapitres, la vie de Paracelse, richement documentée, y est narrée de façon touchante. Le personnage s’éclaire, s’humanise. Son parcours quasi initiatique à travers l’Europe est foisonnant, son engagement dans les questions sociales, politiques, religieuses, étonne, ses guérisons (comme celle d’Erasme) fascinent, son esprit critique, son opposition courageuse vis-à-vis de la médecine de son époque, celle des quatre humeurs héritée d’Empédocle, de Galien ou d’Avicenne, forcent l’admiration. Les fondements de sa médecine, la loi des semblables et des signatures de la nature, d’une part, une médecine des trois principes (Soufre, Mercure et Sel) d’autre part, sont également fort bien décrits. Philosophie, Astronomie, Alchimie, Vertu, en sont les quatre colonnes. Selon Paracelse, cinq entités sont à l’origine de toute maladie. Le lecteur attentif y retrouvera toute la subtilité de cette approche reposant sur une constitution humaine, du physique au spirituel, approche éloignée du matérialisme qui germait déjà en son temps, ou encore d’une spiritualité moderne et mondaine qui ne jure que par le psychosomatique. Paracelse est un révolutionnaire constructif, un pourfendeur d’idées reçues, il se révèle être découvreur de remèdes dans tous les domaines, jusqu’aux maladies de l’âme, précurseur d’une véritable médecine expérimentale, de la magnétolhérapie, des analyses d’urine, etc. Alchimiste de renom sur les mondes végétal et minéral (le Grand œuvre), il publie un grand nombre de traités, sur les quintessences ou les arcanes, dont Patrick Rivière nous livre, de sa propre traduction, de larges extraits (Livre des Archidoxes). Paracelse savait lire-dans la lumière de la nature à l’aide d’une pensée imaginative voire clairvoyante, souvent mal comprise, mais que l’auteur de ce livre réhabilite, une pensée empreinte de sagesse, de respect infini pour la nature et ses trésors, sentiment qui prévaut dans l’écologie moderne, et une pensée baignée d’un amour profond pour l’homme. Ces valeurs résonnent comme un défi et un nécessaire tournant pour notre monde. Ce livre remarquable n’est pas qu’érudition, il témoigne aussi de l’engagement de l’auteur sur un chemin qu’emprunta en son temps le savant Paracelse, « philosophe par le feu »... Ed. Philos/Nature, 2008. 352 p.
—3e millénaire, (91), Printemps 2009