> Les Notions de force vitale et d'énergie de Chantal JOLLIOT (2003 - L'Harmattan - 315 p.). — Chantal Jolliot, titulaire d'un doctorat d'ethnologie, dresse, en premier lieu, un vaste panorama, concis et fort clair, de ce « thème insaisissable » que sont les notions de « force vitale » et d'« énergie ». Cette première partie nous entraîne autour du monde à travers les diverses visions spirituelles de l'homme. Du « mana » des esprits mélanésiens et polynésiens au « vitalisme » du XVIIIe siècle occidental, en passant par les conceptions médicales de l'Orient traditionnel, une « idée composite de force et de milieu échappe (…) aux catégories rigides et abstraites de notre langage et de notre raison » (Marcel Mauss).
Nous voyons avec cette étude, qui se présente comme une « mise en relation » sans viser à « établir une comparaison stricte qui impliquerait un cadre rigide et des critères précis », le judicieux projet « de dépasser la diversité des données pour mettre en évidence des tendances proches ou pour constater des orientations très différentes ». Cette étude du « vivant » en tant qu'« inlassable questionnement » montre que « La force vitale » qui « n'est pas une notion nettement circonscrite » touche au coeur de la pensée anthropologique, et à sa philosophie au sens très contemporain du terme.
—3e millénaire, (69), Automne 2003