Een zeer interessant boek, niet altijd even makkelijk te volgen. Vooral door de voor ons onbekende persoons- en plaatsnamen is het soms verwarrend. Een minimale achtergrondkennis van de opvolging van de verschillende dynastieën helpt alleszins om de geschiedenis van China te kunnen volgen. Het boek is een maatschappijgeschiedenis van China. Verder wordt er ook aandacht besteed aan de buurvolkeren die mee de geschiedenis van China hebben bepaald.

Hier en daar staan er taal- en stijlfouten. ( )

Vande Walle is een meticuleus historicus: hij weet het kluwen van opeenvolgende dynastieën en hun eindeloze onderlinge en interne strijd in een bevattelijk verhaal te presenteren. Dat is zeker verdienstelijk. Maar daar blijft het ook bij. De Chinese geschiedenis komt helemaal niet tot leven. De auteur beperkt zich tot de (politieke) kroniek, economie en cultuur komen er bekaaid af. ( )