1964, 24 år gammal ställdes den ryske poeten Josif Brodskij inför rätta i Leningrad. En av anklagelsepunkterna var "lösdriveri". Den slutliga domen löd på fem års förvisning. 1972 fick han plötsligt hesked om att utresevisum beviljats. Tidigare hade han inbjudits som judisk författare till Israel. I praktiken var tillståndet en utvisning och Brodskij valde att lämna Sovjet och bege sig till USA.

Brodskijs poesi är ofta svårtillgänglig, den är meditativ och reflekterande och i samma tradition som Osip Mandelstam och Boris Pasternak. Själv har han sagt att litteraturens uppgift är att ge de rätta måtten på händelserna omkring oss, att värna språket mot den officiella lögnen.

Tolkningarna i denna volym har gjorts av Werner och Anna Aspenström. ( )