E. T. A. Hoffmann (1776–1822)

Ungeachtet der zweihundert Jahre alten Sprache ist "der Sandmann" eine zeitlose Auseinandersetzung mit Wahrheit, Täuschung und Selbsttäuschung in der Wahrnehmung anderer (auch wenn in den Materialien zur Schullektüre vor allem der Wahnsinn Nathanaels, das Symbol der Augen oder das Bild der Frau thematisiert wird).
Nathanael liebt zwei Frauen in dieser Erzählung: zunächst seine Kindheitsfreundin Clara, die Nathanael als zugewandte, herzliche und besorgte Freundin begegnet, die aber auch als beredte, sachliche und vernünftige Ratgeberin auftritt. Dann ist da noch die rätselhafte, schöne aber seltsam abwesende Olimpia, deren Schönheit Nathanael zunächst nur durch ein scheinbar verzaubertes Taschenperspektiv erkennt (ein kleines Fern- oder Opernglas). Beiden Frauen liest Nathanael seine Texte vor: Während Clara erst strickend zuhört um die Texte danach zu kritisieren, lauscht Olimpia ohne jede Regung und kommentiert alles mit einem zarten "Ach, Ach". Nach Claras rationaler Kritik wendet sich Nathanael von ihr ab und nennt sie "Automat". Olimpias "Ach, Ach" hingegen schreibt er ihrer Ergriffenheit und tieferem Verständnis zu. In Wirklichkeit ist es die schlichte Äußerung eines geistlosen Automaten! Der Brief Claras und ihre Sachlichkeit wird als geradezu unmenschlich nüchtern abgetan (Automat!), die unmenschlich automatenhafte Präzision und Stereotypie Olimpias hingegen wird anghimmelt. Am Ende wird diese tragische (und wahnsinnig dumme) Fehleinschätzung dem Wahnsinn Nathanaels zugeschrieben, indirekt auch dem bösen Einfluss des Opticus Coppola (dem vermeintlichen Wiedergänger des "Sandmanns"). Ich finde, die Verblendetheit des verliebten Nathanael hat bei allem mysteriösen Drumherum (mit Sandmann, töten, verletzten oder künstlichen Augen) vor allem etwas Ironisches. Nach dem Bekanntwerden der Täuschung durch einen Automaten bemüht sich die gehobene Gesellschaft darum, möglichst un-automatenhaft aufzutreten.
In Zeiten KI-generierter Texte und erstaunlich menschlich agierender Maschinen ist Nathanaels Verwechslung echter, menschlicher, vielschichtiger Liebe mit künstlicher, maschineller, vorhersagbarer Interaktion eine zeitlose Parabel über das "wahrhaft Menschliche".… (mehr)

E. T. A. Hoffmann (für Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, eigentlich Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann; * 24. Januar 1776 in Königsberg, Ostpreußen; † 25. Juni 1822 in Berlin) war ein bedeutender deutscher Schriftsteller der Romantik. Außerdem wirkte er als Jurist, Komponist, Kapellmeister, Musikkritiker, Zeichner und Karikaturist.

Hoffmann gilt mit seiner Novellistik zeitlich nach Goethe und bis zum Durchbruch der Werke Kafkas nach 1945 als der einflussreichste deutsche Erzähler. Ausgehend von den Gespenstergeschichten des 18. Jahrhunderts, der englischen Schauerliteratur und frühromantischen Märchen, beeinflussten seine Novellen und Erzählungen die Prosa zahlreicher bedeutender Autoren aus der russischen, französischen, US-amerikanischen und spanischen Literatur.

Seine Werke dienten als Vorlagen für Opern. Neben Robert Schumann war er der wirkmächtigste Musikkritiker der deutschen Romantik. (wikipedia)… (mehr)

Warnung: Wer dieses Buch mit Genuß lesen möchte, sollte keine Angst vor gewundenen Sätzen und verschlungenen, langatmig ausgesponnen Begebenheiten haben. Am Ende wird alles, wie wir es von E.T.A. Hoffmann kennen, auf wunderbare Weise aufgelöst. Jedoch bis dahin, günstiger Leser, musst du dem Bruder Medardus, unserer Hauptperson, die unter einem bösen Stern geboren schien, durch das Dickicht dieser Seiten geduldig folgen ... Kannst du dieses aber aus ganzem Herzen bejahen, so lass dich vom Autor "unter jene dunklen Platanen führen, wo (...) die seltsame Geschichte des Bruders Medardus zum ersten Male" offenbar wurde.… (mehr)

Zu "Nussknacker und Mäusekönig" brauche ich wohl nicht mehr allzu viel Schreiben - dieses klassische Märchen von E.T.A. Hoffmann ist die Vorlage für das Ballett "Der Nussknacker" mit der Musik von P. I. Tschaikowski. Wobei das Ballett nicht das vollständige Märchen umsetzt - das Märchen im Märchen (von der Verzauberung des Nussknackers) hätte das Ballett zu sehr in die Länge gezogen. So aber fehlt, laut dem Vorwort von Sedlacek, das dunkle und geheimnissvolle in der Ballettversion, die sich stärker auf eine Variante dieses Märchens von Dumas stützt. Tschaikowskis Musik ist aber so vielseitig gestaltet, dass bei modernen Aufführungen auch Aspekte des Märchens aufgenommen werden können, die im Original-Libretto fehlten.

Maurice Sedlacek (der Autor und Grafiker von "Wo die wilden Kerle wohnen") bekam Anfang der 1980er Jahre den Auftrag, ein neues Bühnenbild und neue Kostüme für das Ballett zu entwerfen, das dann im Dezember 1983 in Seattle aufgeführt wurde. Er orientierte sich dabei am Klassizismus (also Ende 18., Anfang 19. Jahrhundert). Das vorliegende Buch, mit dem Original-Märchen von Hoffmann (in deutscher Übersetzung) lebt von den Ilustrationen von Sedlacek, die teils den Bühnenbildern entsprechen, teils neu für das Buch geschaffen wurden.

Mit Bildern aus der Aufführung im Kopf (kam mal im Fernsehen und hatte mich auf diese Version aufmerksam gemacht) und Tschaikowskis Musik im Ohr lässt sich das Märchen wunderbar genießen - die großformatige Schmuckausgabe tut ihr übriges dazu.… (mehr)