(Recensione disponibile su http://www.sergiocaredda.eu/2007/08/14/helmut-krausser-il-grande-bagarozy/ ) Incuriosito dalla quarta di copertina, ho letto in poche ore le 174 pagine di questo romanzo che, sebbene non risponda alle promesse della copertina, è sicuramente interessante. Questo testo di Helmut Krausser non è nuovo, in quanto è apparso in Germania nel 1997, e nel 1999 ne è anche uscita, con lo stesso titolo, una trasposizione cinematografica, ma la traduzione italiana, curata da Giovanni Giri, è uscita solo lo scorso anno. La copertina riporta la seguente frase: Esiste il diavolo? E com’è? D’aspetto, voglio dire. E cosa fa? Quali poteri ha? E Dio? Com’è Dio? Come ve lo immaginate? E soprattutto che fine ha fatto? E poi cosa c’entrano una psichiatra, un tipo strano, due barboncini. Maria Callas, un prestigiatore da night club, due gatti omosessuali e un consulente fiscale grottesco e strampalato? Prometto che in queste pagine vi racconterò tutto, di Dio e del demonio, del bene e del male, di equilibrio e follia, di favolose leggende e ignobili meschinità, di ricchezze stratosferiche e abissali miserie. Voi però lasciatevi guidare da me, dalle mie magie, dai miei giochi di prestigio, e soprattutto da ciò che vi racconterò….Mettetevi comodi, dunque, perché ne avrò per un pò. Dei due personaggi tracciati nel libro, la psichiatra Cora Dulz è sicuramente ben riuscita. Vita infelice, sogni irrealizzati, la sua vita ha certamente un sussulto con l’arrivo in scena di Stanislaus Nagy, all’inizio personaggio/paziente qualunque che denuncia di vedere in visione la grande Maria Callas. Ma poi, egli rivela alla dottoressa di non essere un uomo qualunque, ma di essere il diavolo. Interessante l’idea del personaggio, ci si aspetterebbe qualcosa di più “sulfureo”, invece ne esce un personaggio un po’ povero, caricaturale ed un po’ grottesco. Certo, diversi discorsi si intersecando in questo romanzo sicuramente brillante, dalla vita sofferente della dottoressa, alla sua vita coniugale infelice, con un marito dalla passione morbosa, fino ad un finale tutto sommato non scontato. Interessante comunque lo sviluppo in particolare di una critica, neanche troppo latente, all’intero mondo in cui viviamo. Un mondo che non sembra più interessare neanche al diavolo, che afferma: Una volta, per me, la terra era una festa, una sala da ballo, una sala giochi sconfinata, un centro commerciale di notte. E adesso? Siamo eroi di fumetti in bianco e nero, parole vuote che si gettano di orecchio in orecchio su un immenso vuoto grigio. Nella tua terra non ho scoperto nulla che valga la pena di rivedere. 1 Un Diavolo insomma che sembra essere stato superato dagli stessi uomini nel fare del male (Ogni giorno i notiziari parlano di maestri di tortura più bravi di me, afferma2 ), che sebbene continui ad avere un ruolo da “tentatore”, sembra essere più la caricatura di ciò che sta nell’immaginario collettivo, che non un vero e proprio “pericolo”. In definitiva, un libro piacevole, di veloce lettura, che fa riflettere su molti aspetti della nostra società e della vita quotidiana, ma che, forse tradisce chi si aspetti qualcosa di “alternativo” o “eterodosso”. ( )

Cora Dulz, a psychiatrist, has an unhappy life. She’s in a dead marriage with a tax consultant who only wants to cut out articles about freakish deaths and is bored and annoyed at her patients. Even worse, two patients of hers recently committed suicide. She assumes Stanislaus Nagy will be another boring and self-absorbed whiner but he turns out to have a rather unusual problem: he claims to see and hear Maria Callas, the long-dead soprano generally considered one of the greatest singers of the 20th century. While Cora attempts to process this and suggests the usual psychiatric causes – mother issues? sexual frustrations? – Nagy admits to further problems: he’s really the devil, was obsessed with Callas and is feeling empty and dull now that she’s dead.

In their sessions, he describes his observation of the singer from her time as a rebellious teenager in occupied Athens through her at first spotty, then triumphant career to her messy romance with Aristotle Onassis and her long vocal decline. The best part is Nagy’s description of his love-hate, one-sided relationship with the needy Callas, who he describes as perpetually insecure and in need of adulation. He reminded me of some opera buffs who get a little too involved in poking through the lives and abilities of various singers. Nagy/devil is sometimes angry with Callas for seeming to recognize and ignore him in his multiple guises (though he successfully inhabits her black poodle) and at times feels schadenfreude at her falls; other times her losses hurt him as well but he’s always fascinated by her and remains obsessive in the present. The narrative is light and entertaining at first – the interviews are sometimes written as transcriptions or include Cora’s jargony comments. The articles of Cora’s husband describing bizarre deaths further add to the morbidity. However, Cora starts to become obsessed by Nagy. At first, it’s a reflection of Nagy’s own story but when the book switches to Cora and her desperation, the momentum slows. Cora’s not as interesting and her husband, though he’s supposed to be dull, is really dull. Still, overall a bizarre, fun little book. ( )