Vorwort: Seit nunmehr zwei Jahrzehnten hält die Rote Armee Fraktion die Sicherheitsbehörden in der Bundesrepublik in Atem. Aus einer Nachwehe der Studentenbewegung hat sich eine nahezu perfekt arbeitende Killertruppe entwickelt. Heute operiert sie raffinierter denn je: Längst vergangen sind die Zeiten, in denen die Ermittler brauchbare Spuren am Tatort finden konnten. Auf den letzten Fingerabdruck nach einem Anschlag stießen sie 1981. Seit Jahren laufen die Ermittlungen auf Hochtouren. Tag für Tag beschäftigen sich über eintausend Beamte in der Bundesrepublik mit nichts anderem als dem Terrorismus. Doch auf die heute aktive RAF-Kommandoebene sind sie bislang nicht gestoßen. Um es ganz deutlich zu sagen: Vor Ihnen liegt nicht der 437. Versuch, die Ursachen des Terrorismus abschließend zu klären. Auf den folgenden Seiten lesen sie auch nichts von einem Patentrezept, wie dem RAF-Terror ein für alle Male eine Ende gesetzt werden kann. Es gibt kein solches Rezept. Auch wenn das so manche Politiker immer wieder erklären. Nach jedem Anschlag aufs neue.Vielmehr geht es darum zu schildern, wie sich die RAF über die Jahre entwickelt hat. Und wie Gesellschaft und Staat auf diese Herausforderung reagierten. Ob es uns gefällt oder nicht: Die Geschichte der RAF ist ein Teil der Geschichte der Bundesrepublik.

Dr. jur. Butz Peters, geboren 1958, studierte Jura und Publizistik, bevor er Redakteur beim Norddeutschen Rundfunk wurde, wo er als Leiter des Ressorts Rechtspolitik und Medien tätig war. Heute arbeitet er bei einem Privatsender. Für seine Berichte erhielt er verschiedene Auszeichnungen, unter anderem 1988 den Journalistenpreis der Kriminalpolizei für den besten Hörfunkbeitrag zum Thema "Vorbeugende Verbrechensbekämpfung".