Anfang des 20. Jahrhunderts reisen junge Frauen aus Japan nach Amerika, um dort ihre unbekannten japanischen Männer zu heiraten. Sie haben Hoffnungen und Träume, doch die Realität ist nicht vorzustellen. In einer Art kollektiven Litanei erzählt die Autorin das Schicksal all dieser Frauen, das durch den 2. Weltkrieg eine jähe und unerwartete Wendung nimmt.
Das Buch ist sprachgewaltig und poetisch zugleich. ( )

Diese Geschichte hat mich sehr berührt, auch weil es mit seiner Sprache (Anfangswiederholungen) mitzieht und nicht zur Ruhe kommen läßt. Eine herzzerreissende Geschichte über japanische Frauen, die gemeinsam auf einem Schiff in die USA reisen, um ihrem versprochenende Traummann zu begegnen. Ein Alptraum! Gemeinsam wird aufeinanderreihend erzählt, geträumt, erlebt, geliebt, gelitten, gestorben, geflüchtet, vergessen... ( )

In der Zwischenkriegszeit des letzten Jahrhunderts wurden hunderte junge Japanerinnen als sogenannte "mail-order brides" in die USA verschifft, um dort mit ihnen unbekannten Japanern verheiratet zu werden. Julie Otsuka nimmt sich den Schicksalen dieser Frauen an, beginnend bei der Überfahrt, wo sie sich an die ihnen geschickten Bilder ihrer zukünftigen Ehemänner klammern und sich fragen wie wohl die erste Nacht mit ihnen sein und wie sich ihr zukünftiges Leben gestalten wird. Der anfängliche Optimismus weicht bald einer bitteren Realität, in denen Ehemänner Landarbeiter statt Ärzte sind und wo harte Arbeit den Alltag bestimmt. Hauptziel dieser Japanerinnen ist es, sich bei den kulturell so verschiedenen Amerikanern Anerkennung zu verschaffen. In dem Moment, wo das zu gelingen scheint (wenn auch nur als geduldete Dienstmägde und Gärtner) erklärt Japan dne USA den Krieg. Und wieder müssen die Frauen ihre vertraute Umgebung verlassen, weil Duldung und sogar Freundlichkeit plötzlich in Hass umschlägt.
Otsuka verwendet in ihrem Roman das kollektive "Wir" als Erzählform. Sie erzählt in langen aber niemals langweiligen Listen, wie die Frauen im Kollektiv und als Individuen gehandelt, gefühlt und gelebt haben. Ein wirklich bewegendes Stück Literatur, hervorragend und bewegend erzählt. ( )

Die Geschichte junger Japanerinnen, die Anfang des 20. Jahrhunderts in die USA verschifft werden, um dort die ihnen versprochenen Japaner zu heiraten. Verbunden damit sind Enttäuschungen und nicht gehaltene Versprechen. Es zeigt sich aber auch, dass es schon damals ausreichend Affären und Skandale gab. Beschrieben wird auch das Leben der japanischen Familien dann in den USA, bis hin zu ihrer Umsiedlung im zweiten Weltkrieg.

Der Roman hat eine sehr besondere Erzählweise, die es schafft, nicht nur eine Hauptperson zu begleiten, sondern viele Japanerinnen, ihre Familien und ihre Leben. Zwar eine ungewohnte Form, die aber leicht zu lesen ist, man stellt sich schnell darauf ein. Oft werden ganze Geschichten in einen einzige Satz gepackt.

Ein sehr tragisches, aber auch poetisches Buch, dessen schönes Cover allein schon verdient, einen Platz im Bücherregal zu bekommen. ( )