Hicks, der Sohn des mächtigen Häuptlings Bärenbeißer vom Volk der Raufbolde und zukünftiger Häuptling, ist leider klein, schmal und nicht gerade ein gefährlicher Bruder. Um in den Stamm aufgenommen zu werden, müssen alle Jungs eine Reifeprüfung machen.
Der riesige Grobian(Bild zeigen) nimmt die Jungs unter seine Fittiche. Als erstes müssen alle Jungs einen Drachen stehlen. Das ist schon ein dramatisches Abenteuer. Fischbein gelingt es nicht einen Drachen zu bekommen. Da gibt Hicks ihm seinen und geht noch einmal in die gefährliche Höhle. Er raubt Zahnlos, den wohl kleinsten Drachen der je gesehen wurde. Nun müssen die Jungen ihre Drachen zähmen . Es gibt ein Buch in der Bibliothek von Professor Blubber und dort steht nur ein Satz, wie man Drachen zähmt: Schrei ihn an....Hicks kan jedoch Drachinesisch. er redet mit Zahnlos. Was nicht hilft, denn Zahnlos ist eine Memme und macht ganz und gar nicht ,was Hicks ihm befiehlt.Hicks findet heraus, dass er seinem Drachen Witze erzählen muss, damit er macht, was er soll.Dann kommt es zur Prüfung(S. 120) Bei dieser Prüfung geschieht ein Eklat. Alle Drachen kämpfen gegeneinander und alle 20 Jungen werden darauf ins Exil verbannt. Eine Nacht dürfen sie noch zuhause bleiben. In dieser Nacht wird die Insel von zwei gigantischen Seedrachen heimgesucht. Nun sind es die Jungs, und insbesondere Hicks, die die beiden Drachen gegeneinander aufhetzten und töten. Und so wird aus Hicks: Hicks der Nützliche. Eine wunderbare Persiflage auf Männlichkeitsriten und eine gelungene Antwort auf die Frage, was macht einen mutigen Jungen aus... ( )