I don't remember if I read the entire book or merely skimmed it looking for historical information on Philip II. I was in high school and had dreams of writing a novel set in the time of the Reformation/Renaissance/Inquisition so I had to do my research. (I never wrote the novel but did get a short story done.) ( )

Solo cuando se conoce muy bien de lo que se habla se puede hablar de ello con sencillez. Parker conoce perfectamente todo lo que se pueda conocer sobre Felipe II, y eso se nota en esta obra de divulgación. Se centra sobre todo en los aspectos más personales del rey: costumbres, humor, vida cotidiana, etc. Pero eso lo combina con las grandes cuestiones de política internacional, especialmente las guerras en Flandes, punto en el que es un auténtico especialista. Todo ello narrado con la amenidad del que sabe de verdad de lo que está hablando, del que está seguro de lo que dice. Es una delicia de libro. ( )

Er zijn 2 uitgaven van dit boek, eentje uit 1981 en een uit 2018. De laatste is een uitgebreide bewerking van de eerste, en dubbel zo dik. Voor de leesclub ben ik begonnen aan de nieuwe uitgave, maar ik heb ook de eerste. Halverwege de 650 blz heb ik de nieuwe uitgave ingeruild voor de dunnere. Die is een stuk toegankelijker. Het geeft een verhelderend beeld van de man die door onze geschiedschrijving van de 80 jarige oorlog bekend staat als een wrede tiran. Het vertelt het verhaal van een man die zijn enorme rijk goed en integer en zeer betrokken trachtte te regeren. Hij benadrukt regelmatig in zijn decreten en brieven dat de mensen in Amerika en op de Filipijnen met zacht hand tot het Christendom moeten worden gebracht. Hij probeerde een eind te maken aan de “ genocide” die plaatsvonden in Zuid-Amerika.
Zijn heilige overtuiging was dat het Roomse geloof het ware was en begreep en accepteerde niet dat daarvan werd afgeweken. Vandaar zijn gedrag in de Nederlanden. Ik krijg de indruk dat hij echt en oprecht het goede wilde voor al zijn onderdanen. Hij wilde ook echt alles weten en alle stukken over alle landen en problemen gingen via hem, hij las, becommentarieerde en ondertekende alles zelf. ( )

This very brief (31 pages) summary of King Philip II by Geoffrey Parker was published in the "history notebook" series (Cuadernos History 16) that supplemented the Historia 16 journal. It provides a short but excellent summary of the king for students by a leading scholar, who can get an overview without reading Parker's original, longer biography (Felipe II, 1978, 232 pages) or more recent, more comprehensive works in Spanish (Felipe II; la biografia definitiva, 2010) or English (Imprudent King: A New Life of Philip II). ( )

This expansive (1383 pages) "definitive" biography of King Philip II covers the entire life of this central figure in early modern European history. Geoffrey Parker is perhaps the greatest scholar of King Philip II, and his original, short biography (234 pages, originally published in 1978) is a classic work on the king. This brand new volume draws upon Parker's lifetime of research, providing comprehensive coverage of a key period in Spanish and European history. Unfortunately, the "definitive" biography is only available in Spanish, but Parker also recently (2014) published a new, expanded (483 pages) English biography (Imprudent king : a new life of Philip II) for those who only read English. ( )