Marilynne Robinson

Ein alter Pastor schreibt einen Brief an seinen siebenjährigen Sohn, dessen Aufwachsen er nicht mehr miterleben wird. Zunächst versucht er, religiöse und ethische Lehren zu vermitteln, so wie er selbst sie auch von seinem eigenen Vater und dessen Vater erfahren hat. Er erzählt von seiner späten Liebe zur Mutter des Jungen, seinem Leben als Pastor in einer Landgemeinde, seiner ersten Frau und ihrem Kind, die beide früh verstorben waren, seinem Bruder Edward, der sich atheistischen Philosophen zugewandt hatte. Viele Aspekte amerikanischer Geschichte werden behandelt, das Buch ist kunstvoll verwoben. Im Lauf der Erzählung geht es dann mehr und mehr um den Sohn eines befreundeten Pastors, John Ames Boughton (Jack), dessen Taufpate der Erzähler ist und den er dennoch nicht achtet. Im Wesentlichen wird die Existenz von Gnade und Vergebung diskutiert – und schließlich in einer wunderbaren Szene auch sehr greifbar.
Das Buch beeindruckt in der Darstellung des Ringens um Glauben und ein gottgefälliges Leben. Es gibt mehrere Sätze, die ich gern angestrichen hätte. Diese Gedanken machen auch die Absurdität des Zwangszölibats deutlich. Denn gerade die Existenz von Familie lässt den Erzähler zu tiefen Einsichten und wahrer Mitmenschlichkeit gelangen.
Mich konnte das Buch gut abholen. Im Augenblick habe ich sowohl eine tiefe Glaubenskrise als auch eine nicht ganz so tiefe Lebenskrise. Die Gnade und Güte, die aus diesem Buch spricht, hat mich tief getroffen und eine große Sehnsucht in mir geweckt, ähnlich empfinden zu können.… (mehr)

Die beiden Schwestern Lucille und Ruth wachsen bei ihrer Großmutter im Westen der USA auf. Als die Großmutter stirbt, kümmern sich zunächst zwei alte Tanten um die Mädchen, bis die Tante Sylvie kommt und die Erziehung übernimmt. Es stellt sich schnell heraus, dass Sylvie und ihre Lebensweise nicht dem normalen Leben entsprichen. Sylvie ist eine Nomadin, eine Nicht-Seßhafte. Zunächst sind die Mädchen voller Sorge, dass auch Sylvie sie zurücklassen könnte. Dies geschieht nicht, aber Sylvie ist auch keine Person, die angepasst einen Haushalt führen könnte. Mit zunehmendem Alter erkennt zumindest Lucille, dass ihre Lebensweise sie von den anderen zutiefst entfremdet. Sie möchte einen normalen Weg gehen.

Huckleberry Finn ist eine enorm positiv belegte Figur der amerikanischen Literatur. Sein unangepasstes Wesen, seine Freiheitsliebe, seine Unabhängigkeit werden in der Regel neidvoll herausgestellt. In diesem Buch begegnen uns nun eine Frau und ein Mädchen, die heute wie Huckleberry Finn leben- und wir können als Leserinnen entscheiden, ob wir das nun beneidenswert und erstrebenswert finden oder lieber Lucille folgen würden. Genau diese Entscheidungsmöglichkeit macht das Buch so reizvoll, denn es wird im Verlauf des Buches immer deutlicher, wie weit Sylvie und mit ihr auch Ruth sich von der Normalität entfernen, wie sehr diese Entfernung von den Bürgern des Ortes hinterfragt wird, aber auch, wie selbstverständlich diese Entfernung für die beiden ist. So lese ich das Buch durchaus als Plädoyer dafür, zumindest Verständnis dafür aufzubringen, wenn Menschen außerhalb der Norm leben. Denn es ist leicht, Bewunderung für Huckleberry Finn zu empfinden, doch transportiert man diesen Jungen ins 20. oder 21. Jahrhundert (und macht, wie in diesem Fall auch noch ein Mädchen oder eine Frau aus ihm), dann ändert sich die Gefühlslage - und genau darauf macht dieser Roman aufmerksam.

Ich musste bei Lesen immer wieder an das Buch „Schloss aus Glas“ von Jeanette Walls denken: Die Autorin schildert darin ihr eigenes Leben mit Eltern, die herumvagabundierten und keinerlei Sorge für die Kinder übernehmen. Auch hier sind die Protagonisten hochgebildet und entscheiden sich mehr oder weniger freiwillig für das kompromisslose Leben. Der Unterschied ist, das Sylvie sich um die Kinder kümmert und auf diese Rücksicht nimmt.

Stilistisch finde ich das Buch großartig. Ich wollte schon lange ein Buch von Marylinne Robinson lesen, weil ich immer wieder Empfehlungen bekommen habe: Und es ist wirklich wahr, sie schreibt wunderbar.… (mehr)